Organiser les dîners en garde alternée

En garde alternée, le problème n'est pas de cuisiner. C'est de savoir pour combien. Une semaine à quatre, la suivante à deux ; ou les enfants le lundi, mardi et un week-end sur deux. Les quantités changent, les goûts à table changent, et ce qu'on a acheté pour six finit à la poubelle le jeudi.

Deux semaines qui ne se ressemblent pas

La tentation est de cuisiner pareil dans les deux cas. Ça donne des restes une semaine et des assiettes trop pleines l'autre. Mieux vaut accepter que les deux semaines sont différentes, et les prévoir différemment.

La semaine avec les enfants est celle des plats qui plaisent à tous et se servent en parts : des spaghetti bolognaise, un poulet rôti et pommes de terre dont il reste de quoi faire des sandwichs le lendemain. Ce sont des plats où la quantité se règle sans réfléchir.

La semaine sans est celle des plats qu'on ne fait jamais avec eux : un saumon au four et brocoli en vingt-cinq minutes, une omelette aux herbes sans discussion. Ou, à l'inverse, le plat qui mijote longtemps, bœuf carottes, qu'on prépare le dimanche seul et qu'on congèle en portions pour la semaine d'après.

Les soirs de transition

Le soir où les enfants arrivent est le pire : on ne sait pas s'ils ont goûté, à quelle heure ils seront là, s'ils sont fatigués. Ce soir-là, un plat prêt en dix minutes, ou déjà fait. Une tartiflette réchauffée, une soupe. Pas le moment d'essayer une recette.

Le soir où ils partent, c'est l'inverse : on a souvent cuisiné pour quatre par habitude. Prévoir ce soir-là un plat qui se garde, ou simplement de quoi manger pour un.

Les courses suivent la semaine

Faire les courses pour deux semaines d'un coup ne marche pas ici. La liste doit suivre la semaine qui vient, avec les bonnes quantités : quatre portions ou deux, pas un compromis à trois. Ça paraît évident, et c'est pourtant ce qui ne se fait presque jamais quand on prévoit de tête.

Le congélateur est l'allié de la garde alternée. Les plats mijotés, les sauces, les soupes se font en grande quantité une semaine seul, et se ressortent la semaine avec enfants. C'est le seul cas où cuisiner pour six a un sens.

Les goûts changent aussi

Un enfant qui a deux maisons a parfois deux régimes. Chez l'autre parent, on mange autrement, et il revient avec un « je ne mange plus ça » qu'on n'avait pas prévu. Ce n'est ni une provocation ni une raison de s'en mêler : c'est un goût de plus à noter, et le plat de ce soir s'adapte ou se remplace.

Ce que Tada Menu fait de tout ça

Vous dites qui est là chaque soir. Un enfant absent, c'est un toucher sur son avatar, ou une absence qui revient une semaine sur deux. La suggestion du soir compte les présents, les portions suivent, et la liste de courses aussi. Les soirs où la table est pleine, le plat convient à tous ceux qui y sont, et à personne d'autre.

Les mijotés du catalogue sont ceux qui se congèlent le mieux ; les rôtis et poêlés ceux qui se règlent le plus facilement à deux ou à quatre.